《艺术的故事》读书笔记
十七世纪初期手法派势微，巴洛克风格开始兴起。意大利的卡拉瓦乔力图再现他眼中的真实，而不是使用陈旧的经典模版，尽管被称为「自然主义者」，但他的作品却充斥着强烈的对比和冲突，他笔下的圣徒不再是圣人的模样，而是和普通人无异的饱经风霜的劳动者。风景画作为新的类别也开始出现，要知道这种单纯描绘毫无人物和故事的纯粹自然美景的作品，在以前是无人问津的。
同时期名利双收的艺术家无疑是佛兰德斯人鲁本斯，他靠着绝妙的运用光线和色彩的「涂绘性」手法赋予了作品生机活力，他完成的肖像画仿佛让人能感受到人物的呼吸和脉搏，相比之下过往的同类作品都显得是那么冷淡和不真实，尽管它们是那样伟大的艺术品。凭借着艺术品让人物和宫殿增光添彩的本领，鲁本斯得到了不少欧洲王室的赏识，他甚至作为外交人员往来各国，在完成一件件作品的同时，顺便完成政治任务。
另一位同样出色的画家委拉斯克斯除了在技法上与同时期的大师不相上下之外，他还有着开创性的视角设计语言。《宫女》这幅巨大的油画，就是国王和王后视角内的景象，画面中有公主和玩伴更有正在作画的画家本人，看见国王眼中的景象和看见自己眼中的景象是完全不同的。
17世纪荷兰的艺术家开始在专门画的类别中独树一帜，风景画、静物画、肖像画都诞生了著名的作品，也诞生了那个时期乃至很长一个时期内最伟大的画家伦勃朗。伦勃朗从年轻时的意气风发到年老时的破产凄凉，都通过他那一幅幅动人的自画像流传下来。他似乎能让人发现画中人的内心世界，他一定是在反复观察自己的时候，知晓了如何观察他人。他几乎不需要什么姿势动作就能传递出人物丰富的心灵活动，可当他开始布局构图之时，又能完美把握住多组人物间的联系和距离。这种浑然天成的动态平衡，让人感觉是拉斐尔的另一幅模样。
当然也不能忘了维米尔，这位慢工出细活创作出《倒牛奶的农妇》、《带珍珠耳环的少女》等名画的艺术家，他的人物画如同静物画一样精准细致，却又没有人物费力或刺目的地方。这种柔和与精确间绝妙的组合，是他的作品让人无法忘怀的原因。
对于艺术家的认知，人们倾向于把他们的作品主题与他们自身联系起来。如果他经常画农民生活，人们就认为他肯定是农夫，如果他写过《八十天环游地球》，人们就认为他肯定自己去过。艺术家的创作来源于对生活的观察和提炼，如果莎士比亚笔下的农民多是愚蠢的丑角，那不是说明他由于势利使然沾染的坏习性，而是在他眼里，乡下人较少伪装，较少城里人常见的虚饰。当他需要暴露人性中的愚蠢可笑之处时，他就取材于下层生活，当他需要批判人性中的虚伪可恶之处时，他就毫不客气地照搬上层生活。