《大明王朝的七张面孔》读后感
这是一本弥补了我向来缺乏的、以个人视角观察历史的空白的书。
中国的历史传统基本上是以重大历史事件为里程碑、描写重要历史人物来诠释宏大叙事，很少会从微观的视角去审视时代。
本书选取了大明王朝的七个人，以他们的个人背景、心理模式为出发点，通过他们的欲望、挣扎、困惑和痛苦来诠释所在的时代和社会。
朱元璋从社会最底层的破产农民一跃成为金字塔尖的皇帝，雄心万丈地为整个帝国、子孙万代设计了大到政体、小到穿戴的万年不变的制度。他所梦想的是一个静态的社会，人民思想高度统一，无条件地遵守他这个仁慈、智慧的大家长设计出来的完美世界。但如同历史上无数个试图自上而下规划人类社会的理想主义者一样，这个梦想最终被无数拥有自由意志的人撕烂。
朱棣参透了权力的本质，看清楚了这一点——“天下大义的道义力量是建立在利益的基础上。如果没有利益做后盾，任何道德戒律都只能是空洞的口号”。他的统治艺术跟马基雅维利一东一西不谋而合。他可以义气到记得赏赐只给他摇过一个时辰船的船夫，也可以残暴到诛人十族。他既是魔王、又开启了盛世。
海瑞在中国任何时代——包括现代——的官僚体系之下都是一个异类，绝对的理想主义，绝对的道德洁癖。是一个摆在庙堂上膜拜的圣物，却不能拿来完成任何任务。他是中国官僚的一座海市蜃楼，人人都仰头膜拜，却没有人会想那个方向走去。
魏忠贤是上天跟人间开的一个玩笑——他要看看给资质平庸、道德败坏的人渣赋予最高权力，人间会变成什么样。那些仁义道德的君子们在这种人掌权时又会如何表演。虽然当初引刀自宫只是为了活命，但命运却把他变成“九千九百岁”之尊然后再弃之如敝履，玩笑开的有点大。
张献忠的造反之路是中国农民起义的典型路径。“在失去理智的那一刻，这个世界上最驯良的人种就变成了最凶恶的一群。秩序现在得为自己的僵化付出代价，这个世界上最保守理智的帝国每几百年就要发疯一次，以纾解自己长年累月的压抑。历史用这样残酷的方式给了他们公平，完成了他们的心理舒张。然而，在这短暂的爆发之后，等待他们的，是又一轮几百年漫长的禁锢和心理摧残”。张献忠的大西王朝把四川变成人间地狱，掌握暴力的人退化成野兽，老百姓则是可以随意虐杀的猪狗。
吴三桂背负着上了汉奸骂名，但他是一个人，有着所有人类的情感和算计。面对一个本身就已经腐败不堪的王朝被摧枯拉朽般的推倒，而推倒它的流寇把你的家人凌辱、杀害。你手握重兵和筹码可以引清兵帮你报仇雪恨，如果你是吴三桂，你会怎么做？很不幸，他“不做忠臣就只能做贰臣，不成君子只能成为小人，不成为天使就只能狠狠心做魔鬼，不进入圣祠就只能跪在历史的耻辱柱前。这里，只有道德教条的严酷压力，没有为现实人性的软弱和不完美预留一点弹性空间“。
郑成功代表的是一种少年精神，一种不屑于跟现实主义和光同尘的理想主义者精神。他的海盗基因让中国保有了不多的民间的力量，保留了男人的质朴、健康和活力。但他本人在忠孝难以两全的矛盾中跟父亲决裂，放弃了“孝”，而因南明覆灭却也无处尽忠，最终“两手抓其面而逝”，让人扼腕叹息。
人只能活一辈子，活在什么时代、是战乱频仍还是四海升平并不能由你来选择。虽然我们当前的时代并不完美。但如果拿我们个人所面临的压力、不公和种种烦恼跟历史上动不动“族诛”、“屠城”、“易子而食”的大乱世相比，又怎能否认现在的社会的确进化了？
但事实上，人性不会因为科技的进步而改变，甚至不能因为认知的提高而改变，只要人还是人，人还有自由意志，人还在算计自己的利益，这个社会又的确似乎也不曾进化。现在的中国，路不拾遗夜不闭户，社会治安让外国网友破防不已，但人到中年的我还记得当年的严打以及驰名全国的悍匪、大案。太平天国的人头滚滚、二战中人命如草芥的恐怖似乎也未曾远去。所以我一直赞同钱穆的主张“不应感到现在我们是站在已往历史最高之顶点，此乃一种浅薄狂妄的进化观”。
无论如何，多读读历史是一件好事，这里你能看到人性中恶的下限，也能看到人性光辉的上限。只能活一辈子不一定意味着只能知道一辈子的事。